金鱼具有迷人的色彩，为人们所称道。但你知道吗？金鱼可是“变色龙”，基本色随着身体的发育，逐渐发生着改变，在其一生会发生数次变色，常常会引起初学养
鱼者的困惑。报纸上时常见到报道：有人买了几条黑色的金鱼，经过数月饲养，变成红色，以为异事。其实金鱼的这种变色现象，很久以前就被人发现，明代李时珍
在其《本草纲目》中就有记载：“述异记载:晋恒冲游庐山，见湖中有赤鳞鱼，即此也。自宋始有畜者，今则处处人家养玩矣。春末生子于草上，好自吞啖，亦易化
生。初出黑色，久乃变红。又或变白者，名银鱼。亦有红、白、黑、斑相间无常者。其肉味短而韧。物类相感志云:金鱼食橄榄渣、肥皂水即死。得白杨皮不生虱。
又有丹鱼，不审即此类否？”近代著名民俗学家金受申在《老北京的生活》一书中也有提到：“龙睛鱼以颜色分别高下，故能于鱼的颜色不同，分出难养易养的不
同。龙睛鱼由卵晒出后全为黑色，经过相当时间之后，开始变色。有白色的，最先现出，其他颜色的因换水关系，其变色迟早要出现。如鱼商欲冒充“墨龙睛鱼”
时，便用花红龙睛秧子老水屯养，少见日光，可以三四年仍是黑色，足蒙外行眼目。龙睛鱼变色以后，才能鉴别种类的高下，其眼、身、尾，只是必须具备的条件罢
了。”
那么金鱼的这种变色现象究竟是何原因呢。金鱼的始祖是鲫鱼，鲫鱼和其他大多数淡水鱼一样，并没有十分鲜艳的色彩，而且自然条件下，体色过于鲜艳，也起不到
生态保护色的作用，会被天敌发现，难以存活下来。当自然界中出现体色突变为红（黄）颜色的鲫鱼，被中国人发现后，认为上天所赐，寓意吉祥，人工饲养起来，
不再参与自然界的竞争，使鲜艳的体色得以留存。近代，杂交育种方式的采用，又进一步使金鱼的色彩丰富起来。金鱼的颜色是由黑色素细胞、黄色素细胞、白色反
光（鸟粪素）细胞、蓝色反光细胞组成。当其中一种细胞排列密度大时，鱼体即呈现此种色彩。不同色素所占比例的不同，所组成的体色也各异。复色金鱼由两种以
上的色块组成，而形成千变万化的图案。如同天然的调色板，运用几种原色，调配出美丽的色彩。
金鱼一生的体色会发生三次改变。第一阶段：鱼苗时期的变色。第二阶段：幼鱼时期的脱色。第三阶段：老龄时期的退色。
第一阶段：鱼苗时期的变色
刚孵化出来的鱼苗，体色为透明，后逐渐变为青灰色。白色和五花金鱼的变色开始时间较早，幼鱼的变色从孵化后一个月开始，短的变色期在25天，长的要在一两
个月。此期间金鱼从青灰色转变为浅白色、黑色、浅紫色以及肉色等，以后浅紫色变深成紫色，肉色则逐渐出现黑斑形成五花的色彩，而黑色则会变为白色、红色，
也有一直不发生改变，颜色逐步加深，成为黑色的。影响金鱼育苗变色的因素有：
遗传：鱼苗主要受到亲鱼遗传因素的影响，除去杂交的影响外，鱼苗将在最迟4个月后，变成亲鱼的颜色。而且若亲鱼在变色时期过程快的，则其后代的变色时间也
短。对于养殖户而言，变色时间缩短，可以节省金鱼养殖时间，提早上市时间，从而节约成本。选择变色较早的金鱼个体作为种鱼，可以加快该品种变色速度。
温度：水温越高，金鱼的新陈代谢越快，变色过程也会加快。与此相类似，增加换水频度，也会激发金鱼的生长。但如果水温过高，可能会使金鱼的变色过快，如不
及时控制，有些品种如红顶白高头（鹤顶红）在体色退色后，头顶的红色也失去控制继续退去，失去“鸿（红）运当头”的美感。
光照：金鱼的变色受到光照强度的影响，光照强，金鱼的变色就会加快，用清水养鱼，由于水体的透光性好，有利于鱼苗接受到更多光照，因此变色过程快。但是过强的光照也会使金鱼的体色变淡，影响观赏价值。
饵料：在鱼苗期金鱼摄食饵料中的营养成分，也会对变色造成影响。生长有大量螺旋藻类的绿水含有胡萝卜素，因此金鱼在绿水中变出的色彩更为鲜艳。此外，活饵中富含能够增加金鱼体色的甲壳素物质，也有类似作用。
第二阶段：幼鱼时期的脱色
经过第一阶段的变色以后，金鱼的色彩已然接近于亲鱼的体色，但有些复色金鱼的脱色过程才刚刚开始。传统观念认为，金鱼的第一阶段的变色和第二阶段脱色是一
个过程，笔者认为脱色使体色发生改变的时间长短不一，有的在50～60天内完成变色，有的则要历时2～3年。而且，第一阶段的重点是加快变色速度，而第二
阶段是合理控制脱色的过程。如果笼统地放在一起，不便于复色金鱼培育的探讨。例如：有些蓝蝶尾完成鱼苗期的变色后，一些个体的体色继续脱色，形成黑白蝶尾
（喜鹊花蝶尾）——继续脱色只保持鱼鳍、体侧两道竖线，则形成了著名的金鱼品种“熊猫蝶尾龙睛”——熊猫蝶尾龙睛鱼体两侧竖黑线退去后，形成十二黑蝶尾，
也极具观赏价值，但是如果黑色继续退去，则体色变为灰暗的白色，观赏价值就大大降低。这一脱色过程历时很长，有的长达5年到6年。因此将此过程独立分出来
研究很有必要。
复色金鱼品种在脱色过程中，会出现特殊的色彩分布的个体。局部如：口、眼睛、鱼鳍保持脱色前的色彩，而鱼体脱色为白色、红色的个体，这类金鱼颇受市场欢
迎，并将其赋予魅力十足的名称：铁包金兰畴、牡丹高头、十二红（黑）狮头、十二紫（红、黑）蝶尾等等。尽管这些“品种”是一种过渡色，但如果饲养得法，这
种色彩组合可保持较长时间。因此，养殖者应采用适当手段，不使其继续脱色，以尽可能延长个体体色保持在“最佳”状态。
亲鱼优选：体色受到遗传影响是最大的，因此对于复色金鱼要选择色彩较为稳定的亲鱼个体。亲鱼至少要在2龄以上，并且还保持着浓艳的颜色。对于腹部出现红色杂有黑色、紫色的金鱼，以及鱼鳍根部已发生早期脱色现象的亲鱼就不要选用。
减慢发育：减少光照和换水频率，将金鱼置于室内，使其不直接受到阳光直射，如果室内光线过暗，可以人工补充2～3小时灯光。用老水进行饲养，由于金鱼的活动减少，摄食也少，从而降低新陈代谢，金鱼的体色也就能较长时间保持。
增色饲料：近年来，观赏鱼人工增色饲料的出现，对于金鱼快速“发色”和控制脱色，提供了简便易行的方法。生产中出于成本考量，多采用较为廉价的类胡萝卜素做为饲料添加剂；家庭饲养更可使用增艳效果更好的虾红素。
第三阶段：老龄时期的退色
金鱼在养到3～4龄后，大部分个体出现退退色现象，进入到老龄退色时期。如：五花金鱼原有的黑色斑点逐渐退去，变成红白类品种。墨龙睛和墨狮子头等品种体
色中的黑色逐渐退去，转为红色。即便是最为稳定的白色、红色，也存在白色的光泽变得暗淡及红色变为橙黄色的趋势。但也有少部分个体或因品种优异，或因饲养
得法，退色不明显。金鱼进入到老龄以后，容易患病，并且很难治愈，一般寿命也就在6～7年，因此部分个体能终其一生，保持色彩不变。金鱼的老龄退色本属正
常情况，但如果由于饲养过程中不注意金鱼生长的控制，常年在高温、人工饲料甚至激素刺激条件下生长，也会出现提早老化的情况。在日常饲养中，对于老龄金鱼
要控制饲料投喂量，饲料保持在成长期的1/2左右即可。因为老龄金鱼游动减少，投喂的饵料转化为脂肪堆积，加速鱼体老化进程，颜色自然也难于保持。
对于金鱼的变色，很多学者和从业者做过研究，但在许多方面，特别是复色品种遗传方面还有着很多疑问，这也是金鱼独具的神秘之处。相信随着金鱼行业为更多人所重视，掌握变色规律，甚至培育出新的颜色品种的日子为期不远了。
